| Oui, l'oeuvre sort plus belle | Yes, a work comes out better
| D'une forme au travail | that's hewn and won from matter
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| Vers, marbre, onyx, émail. | enamel, onyx, marble, verse.
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| Point de contraintes fausses! | For false rules we've no use!
| Mais que pour marcher droit | But to go straight as an arrow,
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| Muse, un cothurne étroit. | your shoe needs to be narrow.
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| Fi du rythme commode, | Down with commodious rhythm
| Comme un soulier trop grand, | that's like an outsize boot,
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| Que tout pied quitte et prend! | fits and fails every foot!
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| Statuaire, repousse | Modeller, shun, for it slips
| L'argile que pétrit | at your finger-tips,
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| | Quand flotte ailleurs l'esprit. | should thoughts go astray,
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| Lutte avec le carrare, | grapple with travertine,
| Avec le paros dur | or rarer
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| | Gardiens du contour pur; | of contour with hard carrara;
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| Emprunte à Syracuse | borrow from Syracuse
| Son bronze où fermement | her bronze, standing firm
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| Le trait fier et charmant; | proper pride and charm;
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| D'une main délicate | make dextrously, chase
| Poursuis dans un filon | in a perfect nugget
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| Le profil d'Apollon. | Phoebus's beaked face.
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| Peintre, fuis l'aquarelle | Painter, eschew the gouache:
| Et fixe la couleur | fix the frail timbres
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| Au four de l'émailleur. | in the enameller's embers.
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| Fais les sirènes bleues, | Make sirens and dolphins,
| Tordant de cent façons | twist in fivescore fashions
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| Les monstres des blasons; | blue monsters of blazons;
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| Dans son nimbe trilobe | haloed in triple lobe,
| La Vierge et son Jésus, | limn Mary and her Son,
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| Avec la croix dessus. | and His Cross thereon.
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| Tout passe. - L'art robuste | All passes. - Robust
| Seul a l'éternité, | art lives for ever;
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| Survit à la cité, | is the city's survivor.
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| Et la médaille austère | The dull medal, found
| Que trouve un laboureur | by humble labourer
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| Révèle un empereur. | reveals an emperor.
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| Les dieux eux-mêmes meurent, | Even gods perish,
| Mais les vers souverains | yet peerless stanzas
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| Plus forts que les airains. | stronger than bronzes.
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| Sculpte, lime, cisèle; | Sculpt, chisel, rasp:
| Que ton rêve flottant | let the precisian
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| Dans le bloc résistant! | your dancing vision!
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